核心竞争力是一个企业能够长期获得竞争优势的能力,为用邮人提供包裹或信件邮件传送服务的邮政快递企业,应当会相当关注传送效率和用户体验这两个至关重要的核心竞争力。
发明专利"邮件路径信息的确定方法及装置"已经获得了中国、美国、日本、韩国、欧亚、澳大利亚、加拿大、墨西哥、印度尼西亚的授权,该PCT申请(PCT/CN2013/074342)还进入了巴西、印度等地区。一种寄件人和收件人用手机GPS经纬度定位,在寄件人提交运单时就能计算包括收件员、投递员的邮件中转拣路径的国际化专利,或将催生全球邮政快递业提质增效的"互联网+"数字革命,或将成为邮政快递企业传送效率和用户体验极佳化的可持续者。
移动互联技术已经普及到人们生活的方方面面!无论坐在哪里就能够通过智能手机快速简单获取位置信息,寄送信函或包裹等邮件前先了解收件员名称、几时收件、怎样与收件员沟通、几天能到、费用多少?寄件后了解邮件到了哪里、几时送到、投递员名称、以及怎样与投递员的沟通?这些都是寄件人或收件人在寄送邮件过程中非常想要的用户体验。邮政快递企业在什么情况下能够提供这些用户体验呢?
有网购经历的人都了解,一个邮件或包裹需要通过收件、转运、分拣、投递等作业,经过几个中转点才能从寄件人送到收件人手中,这也正是邮政快递与一般物流的区别——中转分拣,中转分拣就是在中转点将每个邮件分类到不同的后级中转点。所以,能够在寄件人提交运单时准确确定邮件分拣路径中的各个中转点,不仅是中转分拣效率极佳化的关键,也是实现提前了解"几天能到、费用多少"的用户体验的关键。
然而,全球范围内的邮寄方法需要填写冗长且不能快速、准确获取的地址或邮政编码,UPS、FedEx等快递业国际巨头的自动技术也用地址集合表示各中转点作业范围。由于地名或作业范围的变化,造成邮件地址对应的作业范围难以确定,导致需要人工参与分拣,进而不能在提交运单时计算邮件路径。除了转运、分拣,地址方法还制约着收件、投递的效率。快递是一种门到门的服务,负责收件或投递的快递员需要记忆大量的街道、楼宇名称,否则他们就找不着地方。再有,投递员每天有上百个邮件需要投递,当今的技术,只有依靠地理信息系统中的道路、拥堵信息以及多个目标位置经纬度坐标,才能计算最佳路线,然而多种原因致使不是所有地址都能转换为经纬度。因此,UPS公司在多年GPS跟踪投递路线基础上,才用大数据分析打造了"Orion"路线优化系统,并且计划2016年底能够在全美国推广,每年将减少1亿英里的行驶里程和1000万加仑的燃料使用,节省开支3亿多美元,每年将减少10万吨的二氧化碳排放量。
2016年10月,第47个世界邮政日的"2016~2018年"海报,体现了万国邮联的三个战略:创新(innovation)、融合(integration)、包容(inclusion),这是万国邮联所主张的邮政未来发展的主要推动力,侯赛因也表示,邮政的存亡取决于其快速改变和进行创新的能力,客户期望、客户需求以及客户品位在不断变化,邮政也必须进行改变,满足这些新需求。
在中国。国家邮政局数据显示2017年快递量401亿件,居世界第一;国务院《关于促进快递业发展的若干意见》更是提出到2020年快递年业务量将达500亿件,并且要以"互联网+"快递为发展方向。
相比地址,经纬度不仅能够表示地球上的任意位置而且恒定不变,经纬度不会存在地址的模糊或过时现象,经纬度也能够表示快递企业的作业范围(例如在电子地图中),计算一个经纬度坐标属于哪个经纬度作业范围更是计算机的优势。如果有了每个邮件的经纬度,地理信息系统的目标标示和路线规划智能技术才能够应用到快递行业。
用过电子地图系统的人会发现,不是任一地址都能在地图中查到位置。也就是说,不是所有道路、大楼或住宅的地址,都能由电子地图转换成经纬度。所以,专利技术希望用户绕过地址方式直接提供能够表示地球上的任意位置的经纬度,而且只有这样才能实现其技术效果。那么,寄件人和收件人怎样随时、随地获取经纬度呢?"滴滴、Uber"网络约车、"微信"位置共享的广泛使用,表明用智能手机APP的GPS方式获取经纬度已然非常简单。
专利技术正是突破地址传统借助经纬度实现"互联网+快递"。优选的方法是:快递企业预先在电子地图上设置各快递员的作业范围以及对应该范围的由中转路由方案中的级别转化而来的各级中转信息,这两者加起来有如带经纬度边界的"超级中转编码";每当需要寄送邮件,寄件人和收件人通过手机APP登记经纬度及电话号码等信息,登记电话号码是方便收寄件人之间用电话号码来传递难写、难记的经纬度;有了经纬度的邮件位置和作业范围以及各级中转信息这三个与现有地址方法区别的数据,也就是说,通过寄件人和收件人的经纬度,确定其所在的快递员经纬度作业范围,获得寄件人和收件人所在"超级中转编码",再根据这两个"超级中转编码"中包含的各级中转信息,可以在寄件人提交运单时确定包括收件员、投递员及多个中转分拣点组成的邮件路径信息;通过为邮件配置的条码以及其与邮件路径信息的对应、寄件人和收件人提供的经纬度,专利技术就可以全面并且极大地提升收件、转运、分拣、投递全部四个环节的效率以及实现前文提到的那些用户体验。
先来看看,邮件传送效率的极佳化是怎样实现的。
收件环节,自动确定收件员。现有地址方法中,人们邮寄一个快件,如果不知晓快递员的联系方式,就需拨打快递公司客服电话,其过程也繁琐;专利技术中,预先在电子地图中设置了各快递员的作业范围,一旦寄件人登记经纬度,计算机就可以根据该经纬度所在的经纬度作业范围确定其所属的收件员,通知其上门收件,节省呼叫中心部分工作人员,收件员根据移动APP中寄件人的经纬度,准确找到寄件人,收件时可将配置的条码打印并粘贴在邮件上。
分拣环节,准确到投递员。现有地址方法中,自动分拣系统需要巨量的地名地址数据库来描述各个中转点的作业范围,地名或作业范围的变化都会使地名地址库难以维护,特别对于数量很多的投递员这一级;专利技术中,有了电子地图上各快递员的作业范围,而且这也是一个容易修改的作业范围,再根据收件人的经纬度,计算该经纬度所在的作业范围,可精确确定邮件所属的投递员。同时,各快递员电子作业范围对应有各级中转信息,由于该信息包含了地址或邮政编码中不可能有的一些中转级别,例如大区域点、配送点、快递员等级别,所以根据确定的收件员和投递员信息(也就是寄件人和收件人所在"超级中转编码"中包含的各级中转信息),可以进一步确定从收件员到投递员之间的全部中间中转点及其分拣路径,从而在该路径中的各分拣点扫描条码实现自动分拣。
转运环节,提前确定各分拣点。现有方法中,由于地址或邮政编码不能包含各级中转信息,以及地名或者作业范围时常发生变化等因素,使得在计算机系统中模拟各分拣点的分拣来提前计算中转路径难以甚至不能实现;专利技术中,由于解决了以上问题,特别是"超级中转编码"中包含的各级中转信息,使得从寄件人到收件人之间邮件所要经过的全部中转分拣点,要么在收件员的"超级中转编码"中,要么在投递员的"超级中转编码"中。于是在寄件人提交运单时,根据寄件人和收件人经纬度确定所在经纬度作业范围对应的收件员和投递员,再根据两个"超级中转编码",计算机可以立即确定从收件员到投递员之间的全部中间中转点及其分拣路径。如果再向系统录入邮件重量,在当天的某一时刻整合所有邮件的路径,便可提前几小时甚至更早计算各中转点间的转运数据,进而调度转运工具。有了提前确定的分拣路径,对于相同路径下邮件分包、拆包的封发计算就变得轻而易举。
投递环节,智能计算路线。现有地址方法中,由于当今的技术不能根据地址计算最佳投递路线,那么投递路线的生成、邮件的排序也就不能自动化;专利技术中,有了投递范围内所有邮件经纬度的标注,投递员不仅不需要记忆大量街道、楼宇位置,而且最佳投递路线、邮件排序都能智能化,于是投递效率得以提升。有了投递路线,可以测算邮件送到收件人的时间段以及投递员现在的位置,这正是非常需要的用户体验。
邮政快递企业的人员都了解,区域级、配送点级等中转中心的选址以及快递员作业范围的调整,对邮件中转效率和邮件收派效率的意义。通俗地说,这两者依赖于在一定时间段内满足邮件吞吐量的优化区域范围是什么,也就是说,需要建立一个在一定时间内邮件数量相对于邮件位置的统计模型。基于专利技术中的寄件人或收件人的经纬度,在一段时间内,计算机系统可以以邮件位置的经度和纬度以及邮件数量生成一个三维图形,计算出一个适当的经纬度边界范围,从而确定转运中心的地理位置以及调整各快递员的作业范围。需要说明的是,以上只是专利技术的衍生功能,但这两个功能使得邮件在上述适当的经纬度边界范围内的中转和收派效益极佳,然而,这是现有地址方法不能实现的。
借助经纬度的全球通用性、恒定性以及专利技术的统一性,可以构建互联网的"云平台",各快递企业、快递员、收寄件人都成为这个平台的一员。快递员用移动APP提高收件、投递的效率,快递员和收寄件人之间用APP相互报告和查询位置便捷的沟通;寄件人和收件人可以随时、随地通过手机经纬度定位,不需要知晓或填写冗长的地址或邮编;而且,在寄件人提交模拟或正式运单时,"云平台"计算的包括收件员、投递员及多个中转点组成的邮件路径。这些不就是多数寄件人和收件人能够通过智能手机简单快速获取位置信息,以及准确了解的收件员名称、何时收件、邮件在哪里、投递员名称、何时送到、怎样与快递员沟通的用户体验吗?通过"云平台",快递企业根据计算的分拣路径和收派路线,可以跟踪、监控每一邮件是否准确到、准时到,如此一来,邮件传送全过程的数据化、精细化、标准化、智能化的管理将实现得淋漓尽致。
在专利申请的地区,每年超过36亿人需要传送千亿件数量级的邮件。可以想象,通过"云平台"计算的封发、分拣、投递和整合所有路径信息生成的转运计划等数据,以及不同快递企业间还可以共享转运工具、共享自动分拣设备,专利技术相比现有地址方法的自动技术更能节省的成本将会是一个多大的数字;还可以想象,通过经纬度的恒定性以及可以快速经纬度定位的移动技术,专利技术或将成为邮政快递业传送效率以及用户体验极佳化的一个可持续性方案。